意大利公司开发大型金属3D打印机及技术 材料节省增加75%以上

大尺寸3D打印是许多厂家未来追求的方向，它尤其适用于打印大型对象如房屋、桥梁等建筑。意大利知名机械制造商、全球钣金加工机械及系统领先企业 Prima Power也在考虑进入大尺寸金属3D打印市场。该公司准备开发一种基于粉末沉积的3D打印技术，并将其用于快速打印大型、复杂的零部件——每小时3D打印2000立方厘米的材料。

这一雄心勃勃的目标是该公司CEO Ezio Basso在机械工具行业欧洲联合会（CECIMO）举办的增材制造会议上提出的。Basso称该公司已经发起了一个多方合作的联合开发项目Borealis，该项目将由欧洲基金提供部分资金，预计将历时三年耗资800万欧元。其它参与方包括荷兰研究机构TNO、德国Fraunhofer、西门子、都灵工业大学，激光设备厂商Coherent和意大利公司GE Avio。GE Avio是GE下属的金属3D打印子公司。

“通过在相对封闭的运作空间内实现气流控制，阻绝金属粉末与氧气之间的接触，Borealis将会最大程度低减少打印粉末损耗浪费。”该项目的参与者表示。

该项目的参与者准备共同开发一种全新的金属3D打印技术，该技术基本上是将5种增材制造技术融入一台机器里。根据设计概念，这将是一台平台设备上安装着一个带多个喷嘴的六足工具头。这种设置将能够在一个小时内处理2000立方厘米的材料，而且材料切换只需30秒。该项目还将开发一种专门的软件，该软件可以自动处理制造错误，优化能源和材料的使用。Basso称该3D打印机与当前的技术相比，有望削减40%的能源消耗，并使材料节省增加75%以上。

Basso进一步透露，他们开发的金属3D打印机的打印尺寸范围将从250×250×250毫米直到4500×2500×1000毫米。他们还将能够使用这种粉末加热工艺制造出超级轻的结构。

当被问及项目进展时，Basso透露，他们会在不久的将来披露这个项目的更多细节。“Prima Industrie准备到2016年中期就进入3D打印市场的问题做出决定，到那个时候，技术应该已经发展了很长一段时间了。”他说。不过，他们已经计划到那个时间打造一个比例模型，而可用的工业样机预计将会在2019年推出。