波兰利用3D打印技术修复前苏联米格-29战斗机

自从越南战争以来，前苏联米格系列飞机就成了西方飞行员的噩梦，它以极其优越的性能著称，时至今日，当时最为先进的米格-29 Fulcrum战斗机还在波兰服役。Fulcrum能在极端天气继续作战，也不怕电子环境的干扰，非常适合近距机动空战，另外它爬升速度快、加速度大、探测距离远，地面维护工作也比较简单。

据悉，第一批米格-29战机是在1989年—1990年间装配给了波兰空军第1战斗机航空团，基地位于Mińsk Mazowiecki。1999年—2004年间，一批米格-23、米格-21退役，波兰剩下的只有二十几架米格-29战机，这也是他们唯一的空军战机。 截至2008年，波兰是米格-29战机在北约唯一的用户，他们希望通过对这些战机的做现代化的升级，使其服役寿命延长至2025年。

目前，波兰军方正在利用先进的计算机、导航技术和雷达系统对其进行升级，承担这项任务的是波兰的军事航空二厂（Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2）。值得注意的是，这个项目使用了Zortrax公司的3D打印机制作各种零部件， 因为3D打印技术的参与极大地缩短了此项工作时间，并节约了成本。

军事航空二厂的Albert Szparga 说：“3D打印机能够使我们能进行快速原型制造。如果只用传统的方法，即使用扫描仪和软件进行逆向工程，时间和成本支出仍会超出3D打印的成本。” 

Zortax公司称，这些部件都是由航空二厂的工程师为米格29和苏22设计的。机体在他们的3D打印原型完成之后几个小时之内就可以进行机加工。只要设计通过了一系列的测试，这些新的部件就可以在小批量范围内进行生产。打印的部件包括量身定做的框架和相关零件，另外还有飞机主起落架上的轮轴和舵控制机构上的组件。