英国大学正开发超高速3D打印机 打印速度堪比规模制造

英国谢菲尔德大学宣称，它们正建造一台超高速的大型3D打印机，这台3D打印机生产塑料部件的能力将像传统的制造技术（如注塑）那样快。

据了解，这台机器将在2017年完成。它将采用一种全新的工艺，可以全面降低打印温度、减少热量释放，并使得部件以更快的速度冷却，从而实现在几秒之内一次打印多个零部件。

谢菲尔德大学的工程学教授Neil Hopkinson称，这台机器的3D打印尺寸将超过1米，也就是说，它能打印像家用洗衣机那么大的物体。至于更为常见的小型部件，Hopkinson称，每打印一个对象耗时将在1秒以内，其速度完全能与当前需要昂贵模具的注塑成型工艺相媲美。

利用Hopkinson在高速增材制造技术（HSS）方面的专门知识，谢菲尔德大学的这台新型3D打印机将使用一种能够吸收红外线的墨水，定向喷射在粉末床上，然后将其逐层暴露于红外光下，红外光将加热熔化被墨水喷射过的粉末，而先前的熔合层却能够以极快的速度冷却。

当然，谢菲尔德大学开发这样一台3D打印机除了将其作为工程研究项目，同时也希望将相关的技术专利授权给工业制造企业使用。其中，德国知名的工业3D打印机生产商Voxeljet已表示有兴趣在2018年前开发一种使用HSS技术的3D打印设备。除此之外，该校还获得了英国政府的支持，并在其协调下与飞机制造商BAE系统公司、消费品公司联合利华（Unilever）和喷墨打印头制造商赛尔（Xaar）建立和合作伙伴关系。