3D打印如何有效帮助阿尔茨海默氏症的前期研究？
《3D打印世界》讯/阿尔茨海默氏症是一种慢性神经退行性疾病，占老年痴呆症的70%，至今还没有找到真正的治疗方法。虽然3D打印不能明确地用来治疗或者预防这种疾病，却可以用于辅助，供医生和科学家更好地理解这种疾病。
阿尔茨海默氏症的主要表现在于，它会使大脑出现部分萎缩，因此更好地理解大脑的生长和结构对于寻找这种疾病的治疗方法非常重要。最近，一个国际化的研究团队使用3D打印技术重建了一个正在生长的大脑，以期更好地理解大脑褶皱是如何形成的，它是基于胎儿核磁共振图像制作而成，因为这个时候胎儿的大脑还没有形成褶皱，以此来模拟一个真实的大脑是如何生长的。根据这些来自哈佛、芬兰和法国的大学的科学团队称，通过识别某些拓扑标记，他们从这个3D打印大脑模型上获得了一些发现，这对于他们理解和早期诊断像阿尔茨海默氏症这样的脑神经疾病很有帮助。
另一项研究——调研“可视化和3D打印在生物数据挖掘中的作用”发现，使用3D打印来对非物质的概念进行可视化研究对理解和展示科学数据是一个很有用的方法。研究表明，“科学团队一直在寻找新的、创造性的方法来更简单、更通俗易懂地整合和理解科学数据，数据集也许可以保持不变，但是对数据的展示、演绎和随后的分析方法实际上是无限的，正是通过对这些多模分析的应用，我们可以多方面的理解那些我们想理解的信息。”
在这项研究中，研究人员根据一个晚发性阿尔茨海默氏症病例的生物数据创建了一个3D打印模型，展示出了它的基因相互作用网，创建这个3D打印模型是为了研究3D打印怎样为数字3D模型的生物数据提供额外的深入观察方法，最终，研究表明“在3D打印物理和有形的对象这样一些可视化的技术的补充下，我们可以解锁一些新的想法，进行深入的观察，这是以前仅仅依靠数字模型远远达不到的。”
尽管3D打印被证明对阿尔茨海默氏症的研究是有益的，不管是制造一个大脑的模型进行研究还是物理化数据集都会为那些遭受疾病的人带来一些改变，每一个有朋友或者家人患有阿尔茨海默氏症的人都会意识到看着你爱的人失去记忆和能力是一件多么艰难的事情，同样也会意识到为了保证他们的安全你得负起多大的责任，不仅仅是为了帮助阿尔茨海默氏症患者，同样也是为了他们的家庭，一个名为Logan Prasser的制造者开发出了一款廉价便携的3D打印GPS装置来防止病人走丢，这个GPS装置已经在Instructables发布，它包括一个微型控制器、一个GPS系统模块、一个电池模块。
还有其他一些3D打印技术成果帮助到阿尔茨海默氏症患者，像打印一些物理模型来刺激患者的记忆，照片和记忆辅助物是患者生活中重要的一部分，不仅可以调整当前的时间和地点，也可帮助他们想起过去一些特别的时刻，像用3D打印一个患者小时候最爱的玩具。
尽管3D打印在帮助理解和治疗阿尔茨海默氏症仍然存在量化的差异，但是有显著的迹象表明这项技术很有潜力用来帮助研究，以及帮助那些阿尔茨海默氏症患者。
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