脑洞大开的“考拉”3D打印机：边爬边打印，Z轴无限长
《3D打印世界》讯/智利大学的研究人员开发出了两款他们称之为“考拉”的3D打印机，目前还处于原型阶段，据说可以像考拉爬树那样自由地攀爬上正在打印的对象，然后继续打印，因此Z轴的长度不受限。和普通的FDM 3D打印机相比简直是脑洞大开有木有？
“考拉”3D打印机结构图解
考拉3D打印机的首席设计师Juan Cristobal Zagal表示，“这个项目的旨在开发出一种新型的3D打印机，原理上讲，它的Z轴没有长度限制，因此有可以称它为‘Z-infinity 3D打印攀爬机’。”目前开发出了两个版本：考拉和拖拉（Toala音译），后者命名来源于该打印机的主要开发工程师Toala先生。
听起来很有趣，但是‘Z-infinity 3D打印攀爬机’又是如何工作的呢？
据了解，考拉会一边打印出赖以攀爬的空心柱状体，然后爬的同时在柱状体内部打印出真正要打印的东西，考拉能爬上的柱状体大小为30 x 30 mm。打印完成后，将打印对象从空心柱中拿出来即可。
两个紧紧的夹箱控制和推动3D打印主体，同时控制打印头在Z轴上的运动，平衡的重心位于空心柱的中间。
“拖拉”3D打印机结构图解
第二个攀爬3D打印机“拖拉”有一点不同，使用了一个简单的攀爬机制，不像考拉那样先打印出一个树状的空心柱，而是打印出一种类似阶梯的柱，然后使用电动齿轮来驱动边打印边往上爬。
这样看来，这种3D打印机只能打印出非常狭长的东西，当然设计人员表示赖以攀爬的柱子是可以继续扩大的，这样可以打印出体积更大的东西，但是同时也浪费了很多材料不是吗？小编只能说这样的设计跳出了以前固有的思维模式，也许会给人们带来新的启迪。
编译自：3ders.org
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