历时近两年 Stratasys诉Afinia 3D打印专利侵权案最新进展

2013年11月25日，3D打印巨头Stratasys针对Afinia品牌3D打印机，在美国明尼苏达地区法院提起专利侵权诉讼。这一持续近两年的诉讼案件日前有了新进展。近日，Stratasys公司声明说，他们很高兴美国专利商标局（USPTO）下属的美国专利审判和上诉委员会（PTAB）拒绝了3D打印机制造商Afinia提出的对3项FDM技术专利进行“多方复审（IPR，inter partes review）”的请求。

这些专利涉及到3D打印过程中的液化器结构、温度控制和构建部件周边工具路径这三项技术。案件之初，Afinia就发表声明反驳了所有四个专利侵权指控。Stratasys公司被迫向法院申请撤回了一项专利侵权指控，使其声称被侵权的专利从四项变成了目前的三项。

2012年9月16日生效的IPR程序是依据美国专利系统中新设立的一个专利无效的诉讼程序。其立案标准是：如果IPR申请书显示了有“合理的可能性”使至少一个专利权利要求无效，USPTO则可以启动IPR程序。从立案到判决一年时间（特殊情况可延长到一年半）。总的来说，这项程序对于被诉专利侵权的被告是有利的。

PTAB在拒绝理由中称，Afinia在对于Stratasys公司专利的权利要求的质疑上“并没有表现出明显的合理的可能性”。目前的情况是，PTAB说，他们一般会在每四个多方审查的请求中拒绝一个。

“我们对于PTAB的决定很高兴。PTAB这次的拒绝受理证明了我们专利组合的实力。”Stratasys公司副总裁兼首席知识产权顾问Soonhee Jang说。

Stratasys公司联合创始人兼首席创新官Scott Crump是熔融沉积成型（FDM）技术的发明者。该公司目前拥有超过800项已经获批或者待批的增材制造技术和工艺相关专利。

Afinia品牌3D打印机是太尔时代公司在美国品牌合作的产品。