美国创新能源公司借助3D打印研发水电涡轮机

《3D打印世界》讯/  成立于2010年的Verterra Energy公司是一家关注气候变化的可替代能源开发公司，这家公司希望通过能简易安装的涡轮机让水电能源惠及更广的人群，并且省去建造水电站的需要。要革水电站的命？似乎并不简单。但是，为了达成这种想法，Verterra Energy公司已经迈出了重要的一步——他们利用一台开源的LulzBot TAZ 3D打印机制作出第三代智能水电涡轮机的原型产品Volturnus。

Volturnus长达四英尺，生产这个产品的目的是要将Verterra Energy公司特有的智能新能源推广到偏远地区。Verterra Energy首席行政官介绍了这种推广策略：“我们的设想是，将这种水电涡轮机配送到一些比较开发较晚、还没有水电能源设施的重点地区，让这些地区的人们能够利用我们提供的能源，喝上干净的水，竖起手机信号塔，享受到电脑、互联网、冰箱和LED照明这些基本的水电便利。

自选择LulzBot TAZ 3D打印这台“利器”之后，Verterra Energy’团队被3D打印制造的便利性所折服，并且发现有些时候已经离不开这种方法了：“首先，有了3D打印机我们完全可以抽身去做其他事情了，有了多时间去开会讨论、发展业务，不用受困于费时费力的手工制作。另外，这种3D打印水电涡轮机原型的精度和运作准确度都很高，制造过程更简捷，运行温度也降低了。”

lulzbot TAZ 3D打印机可以分别制作出第三代水电涡轮机原型的各个部分，再组装成一个完整的“大块头”成品。另外，3D打印机的价格也在公司的预算范围之内。得到了技术支持和质量保证，显然3D打印已经成为Verterra Energy的“技术新宠”，他们希望三年内将这种原型产品完全商业化。

如今，3D打印已经为Verterra Energy开辟了一条全新的业务发展之路；未来，3D打印与能源产业的结合又将带来哪些让人深思的案例？我们拭目以待。

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