美国完成一例3D打印辅助婴儿脊柱裂预防宫内手术

近日，美国科罗拉多胎儿护理中心的医疗团队借助3D打印技术的辅助成功地在孕妇体内完成了一例预防婴儿脊柱裂的宫内手术。

脊柱裂（spinal bifida）又称椎管闭合不全，一种常见的先天畸形，是胚胎发育过程中，椎管闭合不全而引起。脊柱裂可能会导致行动能力受到严重影响、脑积水、终身大小便失禁、脑畸形和智力障碍等。近80％被确诊为脊柱裂的人需要在生命的早期进行脑部积水引流手术以治疗脑积水，或者在胎儿阶段进行干预以起到预防作用。

如今，3D打印为脊柱裂及其脑积水的治疗做出了开拓性的贡献。目前，在子宫内手术被公认为是此种疾病最好的预防性措施，但外科医生只有在手术进行时才能知道胎儿脊柱开口的尺寸，以及他们需要缝合或者打补丁的尺寸，这往往会导致手术时间的延长。而较长的手术时间会大大增加母亲和孩子的风险。因此这种手术时间越快越好，而科罗拉多胎儿护理中心团队近期在科罗拉多孕产妇和胎儿健康学院进行的一次手术就做到了这一点。

在手术之前，该团队借助3D成像和3D打印帮助预测需求，并根据定制的模型确定裂口的大小，从而设计出补丁的尺寸。3D打印会制作一个关于硬脑膜和皮肤缺陷的“临时模型”供外科医生在手术前研究。显而易见，这些3D模型已经成为医生们对付脊柱裂的常规工具。

3D打印的未来正在与许多领域捆绑在一起，而胎儿医学是迄今为止最有挑战性的一个。胎儿手术需要涉及到母亲和孩子——如果医生事先都能获得关于患者的3D打印定制模型，那么他们就可以从容地选择最优地方式进行手术。最终，一个用患者自身细胞3D打印的“活补丁”也可能会对该治疗过程有所帮助。