案例：3D打印在金属喷镀模具制造中的应用
《3D打印世界》讯/工业级3D打印长期以来在原型制造方面表现抢眼，最近它开始进一步走向终端制造，被许多制造与服务应用当做一种巧妙的手段，用来加工定制夹具、最终使用工具和附加组件。在这一点上，3D打印可能对非常专业化的服务和生产技术来说尤其有用。
像塑料金属技术公司（PMT）的防护面罩解决方案就是类似的专业性服务。电子或电子设备通常需要这类的护罩，可以阻绝组件内部或其它设备附近的电磁干扰（EMI）和射频干扰（RFI）。在大批量定制金属化面罩的需求下，PMT购买了一台3ntr A2 3D打印机。并制作出了高品质的ABS模具。
A2及A4 3D打印机
目前，PMT拥有许多医疗行业的客户，他们的设备通常需要一层铜和铝来防止EMI和RFI的干扰，但有些不需要防护层的部位PMT又必须用东西遮住，以免金属颗粒附着在这些地方。PMT的董事长Randy Raugust已经开发出了一种独特的金属喷镀方法来代替混乱而笨重的电镀法。
但模具制造本身的问题依然存在：在某些情况下，制造面罩使用简单的硅胶方块材料就足够了；但是要制造复杂的部件（PMT需要由第三方激光切割的面罩）就没这么简单。Raugust指出，单是一个夹具，他可能需要一次性遮挡包括90个部件。如果客户提出需求要在一天内遮挡1000个部件，那就得用上6个夹具，总计大约540个面具。他们预计今年耗费的总成本将高达3万美元。为此，PMT决定在企业内部实现3D打印定制面具。
在PMT选择3D打印机的过程中，他们发现融丝制造（FFF）技术的一些主流产品太昂贵，内部配置这些设备不切实际。最终，他们发现意大利3ntr的新型熔丝制造设备是个不错的选择。
定制化的3D打印部件。左：镀层前的模具 右：镀层金属化后的成品
3ntr系统打印体积为24英寸×13.7英寸×19.7英寸，能够满足大批量定制高品质模具的需求。PMT认为部件制造的成本、质量、总体价格极具吸引力。包括打印机，维护和所有材料的年度成本在内，PMT估计使用A2 3D打印的成本比依赖第三方激光切割服务的成本低50％，并且远远低于许多3D打印服务机构 。
3ntr公司负责人指出了其工业级3D打印机在零件制作方面高精度、可重复性的优势。其打印头温度可高达410℃，可使用多种3D打印耗材，如PC、ABS、PETG、TPU、IGLIDE、PC-ABS、ASA、尼龙碳纤维复合物等。
（编译自engineering.com）
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