3D打印帮助6岁小女孩进行洗肺手术

笔者发现世界各地已经有不少长时间受疾病困扰的小朋友因3D打印而受益，因为处于发育期的小孩的身体会随着时间的推移而长大，需要用到医疗器械或植入物也需要时时更换，3D打印就成为了一种非常合适而且成本较低的解决方法。

近日，北爱尔兰的一个叫Katie Parke的六岁小女孩也因此受益于3D打印。

据悉，Katie患上的是一种被成为“肺泡蛋白沉积症(PAP)”的罕见疾病，蛋白质和磷脂在她肺部的肺泡或气囊大量沉积，严重地影响到肺部的吸氧能力，甚至有时候会导致其呼吸困难。

万幸的是这种疾病是可以治疗的，但是治疗的过程极其痛苦。最常用的治疗方法是“全肺灌洗”，就是用盐溶液来洗肺。这个手术很复杂，医生需要先保持一个肺叶呼吸，然后再对另一个肺进行清洗。而这个手术过程最危险的地方在于，医生需要在极短时间内寻找到大大小小适合肺部气管的不同的管子，以形成最佳的组合，这样就在手术中间浪费了很多宝贵的时间。

为此，伦敦 Great Ormond Street医院的医生们想出一个很好的解决方案，确保了手术的安全，他们用CT扫描了Katie的肺部，然后3D打印出气管的橡胶模型。这样医生们在手术前就根据这个橡胶模型准备好了相应的管道和工具，大大缩短了手术时间。

不过，未来Katie还需要经历多次这样的治疗手术，因为她还处于成长期，她的肺部形状和大小每次都会改变，因此医生每次都需要先打印出准确的器官模型，再选择合适的治疗方案，幸运的是3D打印的成本很低，而且在几个小时内就可以完成。

Colin Wallis医生说，“每次孩子进来手术的时候,他们都已经长大了一些,我们需要准备不同的器械进行治疗。因此每次治疗的时候我们都要为他们制作一个量身定制的模型,这样我们可以在手术之前就选好正确的管子,这样孩子的麻醉时间会更短。”

值得一提的是,在此之前这家医院就已经开展了将3D打印用于高风险手术辅助的相关研究。目前,他们还打算3D打印一系列的模型用于培训,使医生们可以在进入对人体的实际手术之前得到充分的练习。

“这项工作表明,我们可以借助标准的CT扫描和3D打印机在很短的时间里以较低的成本创建一个复杂器官的精确解剖模型。”该医院主持这项研究的放射科医生Owen Arthurs博士说。“将来,这种做法可以在更多治疗中应用,使得其外科手术更安全,快速,更容易。”