奥迪高管：3D打印仅能满足我们对于模型的质量要求

汽车行业是使用3D打印技术应用得最早、也是最为普遍的一个行业。在上个世纪，3D打印公司刚刚出现的时候，它的最主要的客户就是各个汽车巨头们。近年来，3D打印得到大力推广，航天航空领域、医疗领域都取得了一定的突破，而汽车行业似乎发展也很快，福特、本田等汽车公司早就对外宣传它们在3D打印方面的应用能力，而美国Local Motors在去年就已经公开展示了它打印的第一辆汽车，据说很快就要上路了。 那么3D打印是否已经具备制造出直接可用的功能性零部件的能力？3D打印一整辆车是否已经能很轻易地实现？

近日，德国最大的汽车制造商之一奥迪公司的战略技术开发负责人Torsten Ronneberger接受了行业媒体的采访，谈及了该公司关于3D打印技术的应用现状和前景时表示，目前汽车的复杂性远远超出了目前3D打印技术的能力，除了车身，汽车内部很多零部件是3D打印无法制造出来的，质量和安全不容忽视，“3D打印技术目前也只能满足我们对于模型的质量要求”。

奥迪自上世纪90年代就已经开始使用选择性激光烧结（SLS），近年来，应用技术扩展到了光固化（SLA）、熔融沉积成型（FDM）、选择性激光熔化（SLM）。奥迪目前主要将3D打印应用于原型建造、模具和生产领域。 Ronneberger谈到，3D打印在模型和原型制造方面是非常有帮助的，“ 3D打印能使我们能够在纸上或电脑表达出想法，然后3D打印出来并在三维空间进行测试，看看它们是否有效”。设计方面也获得更大的自由，3D打印机能制造出具有非常复杂几何形状的部件，而这在以前是无法实现的或者需要付出非常大的代价。 Ronneberger举例道：“比如在之前，我们使用其它的方法根本制造不出具有内部空腔或底切结构的单个部件”。

然而也仅限于原型和模型制造，在实际生产方面，迄今为止，奥迪至用3D打印制造一些更加偏重外观和设计元素的样品，比如内饰或者通风口等，以及将之用于技术测试部件，还并未用于批量生产。不过， Ronneberger认为在以后将3D打印应用于批量生产定制化的产品或者用于小批量生产是很有可能的。

谈到未来5年3D打印技术的应用状况， Ronneberger表示奥迪将会用3D打印制造更多的部件，不仅是塑料材料的，更多的是金属的。也希望打印更多复杂的模块和组件。他着重提到了4D打印，也就是将记忆合金用于3D打印，他说：“如果部件可以变形的话，我们可以省去很多的机械结构。”

显然，不管是福特、本田，还是奥迪，目前都没有将3D打印用于实际的功能部件生产，3D打印在汽车上的应用更多的是在汽车开发前期的原型验证，不过福特和本田已经提供了一种非常便利安全且节约时间和资金成本的汽车开发新模式，那就是虚拟+3D打印。

尽管如此，各大汽车品牌都对3D打印抱有极大的兴趣，想必将来真正的3D打印汽车还是有可能实现的。